【at, on, in の使い分け】

　前置詞の at, on, in について考えます。


　　　　　・ at the shop

　　　　　・ on the shop.

　　　　　・ in the shop


　上記の at, on, in はそれぞれ「場所」を表わしています。

　では、どのように使い分けられているのでしょうか？

　「場所」を表わす at, on, in の使い分けは以下のようになります。


　　　　　　at  ：　「点」を表わす

　　　　　　　　　　一次元空間

　　　　　　　　　　「目の前」にある「点」と感じる時に使われる


　　　　　　on　：　「面」を表わす

　　　　　　　　　　　ニ次元空間

　　　　　　　　　　　「面」に接していると感じる時に使われる


　　　　　　in 　：　「立体的空間」を表わす

　　　　　　　　　　　三次元空間

　　　　　　　　　　　「立体的空間」に包まれていると感じる時に使われる


　このように、at, on, in は「場所」をどのように感じ取るかによって使い分けられているのです。


　　　　　・ at the shop　：　店を「点」として感じている

　　　　　　　　　　　　　　　　 店の前にいる感じ、店を地図上で見ている感じ

　　　　　・ on the shop.　：　店を「面」として感じている

　　　　　　　　　　　　　　　　  店の屋根の上に乗っている感じ

　　　　　・ in the shop　：　店を「立体的空間」として感じている

　　　　　　　　　　　　　　　　店の中にいる感じ


　そして、「具体」と「抽象」という視点でとらえると次のようになります。


　　　　　　at　＜　on　＜　in　　　（「抽象」の度合い）


　at より on のほうが、on より in のほうが、空間をより高次にとらえています。

　この「高次にとらえる」ということは、単に目の前にあるものを見るのではなく、頭の中でより高度に想像することが必要であるため、「抽象」の度合いが高くなるのです。

　もちろん、「場所」は目の前にある「具体」的なものでもあるため、


　　　　　　at　＞　on　＞　in　　　（「具体」の度合い）


　ということにも当然なります。

　ポイントは、「場所」は「具体」だけでなく「抽象」も表わすことができるということです。

　
　　　　　「場所」　：　「具体」も「抽象」も表わすことができる

　　　　　　　　　　　　　目の前にある店　(at the shop)  ：　「具体」

　　　　　　　　　　　　　頭の中の想像上の店 (at the shop）　：　「抽象」


　　このように、「場所」が「具体」だけでなく「抽象」を表わすことができるということが、「時間」という「抽象」も表わすことができることにつながっていきます。


　　　　　「場所」　（具体）・（抽象）　→　「時間」　（抽象）

　　　　　＊　→　は意味の「拡張」を表わす

　　　　　＊　英語では「場所」と「時間」とが密接に関連づけられている


　「場所」から拡張された「時間」は、次のように使い分けられています。


　　　　・ at 7:30 　：　時間を「点」として感じている

　　　　・ on Monday　：　時間を「面」として感じている

　　　　・ in 2013　：　時間を「立体的空間」として感じている


　要は、at, on, in というもともと「場所」を表わす用語が「拡張」されて「時間」も表わすようになったのです。

　ですから、at, on, in が「場所」を表わす場合の感覚や相互関係を、そのまま「時間」を表わす場合にも当てはめればいいのです。

　最後に、次のようないろいろな表現でも使用されています。


　　　　　・ at the age of 30  （at age 30） （at 30）

　　　　　　 →　年齢を数直線上の「点」として感じている

　　　　　・ depend on ～　（～に依存している）  

              →　「面」の上にいることが、転じて「頼っている」ことを表わす

　　　　　・ on duty　（勤務中）

　　　　　　 → 　「面」の上にいることが、転じて「継続」を表わす

　　　　　・ engage in ～　（～に従事している）（～にたずさわっている）

　　　　　　 →　～という「立体的空間」に包まれて活動している感じ


　ポイントは、at, on, in が「具体」だけでなく「抽象」も表わしており、それが「抽象」を表わす「時間」などにも拡張されているということです。