【過去形】

　　　 He lives in Kyoto.  （現在形）

 　　 He lived in Kyoto.　（過去形）


　現在形は、現在の具体的事実を表しますが、では過去形も過去の具体的事実を表すのでしょうか？答えはNOです。


　　　過去形：　「抽象」を表す形


　では、なぜそうなるのでしょうか？
　
　手がかりは「目で見る」か、「頭の中で想像する」か、です。


　　　現在：　目の前の出来事を目で見る　→　事実の世界　→　「具体」

　　　過去：　過ぎ去った出来事を頭の中で想像する　→　仮説の世界　→　「抽象」


　過去の出来事は、現在にいる話し手にとってもはや目で見ることができないため、頭の中で想像しなければなりません。そのため、仮説という「抽象」を表す過去形と、事実という「具体」を表す現在形とでは、形が区別されているのです。


　　　He lives in Kyoto.  彼は京都に住んでいる。(と話し手は目の前で見ている。）

 　　He lived in Kyoto.　彼は京都に住んでいた。（と話し手は頭の中で想像する。）